착상클리닉

착상은 단순히 배아가 자궁에 붙는 과정이 아니라 여러 단계의 생물학적 상호작용으로 이루어집니다. 착상 과정은 일반적으로 다음 단계로 나뉩니다.

• ·Apposition : 배아가 자궁내막 표면에 접근하는 단계
• ·Adhesion : 배아와 자궁내막이 분자적 신호를 통해 결합하는 단계
• ·Invasion : 배아가 자궁내막 안으로 침투하여 태반 형성이 시작되는 단계

이 과정은 매우 정교하게 조절되며, 특정 시기에만 가능한 착상 창(implantation window)에서 이루어집니다.

착상 창은 자궁내막이 배아를 받아들일 준비가 된 짧은 시간적 구간을 의미합니다. 자연 임신에서는 일반적으로 배란 후 약 6~10일 사이에 발생하며, 시험관아기 시술에서는 프로게스테론 투여 후 일정 시간이 지난 시점에 해당합니다. 이 시기에 자궁내막에서는 다음과 같은 변화가 나타납니다.

• ·integrin 발현 증가
• ·cytokine 활성
• ·면역 세포 변화
• ·혈관 신생

이러한 변화가 정상적으로 이루어져야 배아가 착상할 수 있습니다.

착상 실패는 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 대표적인 원인은 다음과 같습니다.

배아 요인

• ·염색체 이상
• ·배아 발달 이상
• ·미토콘드리아 기능 저하

자궁 요인

• ·자궁내막염
• ·자궁근종
• ·자궁내막폴립
• ·자궁 기형

면역 및 혈액 요인

• ·면역 반응 이상
• ·혈액 응고 이상

착상 실패의 약 50% 이상이 배아의 염색체 이상과 관련된 것으로 보고됩니다.

반복 착상 실패는 보통 양질의 배아를 여러 번 이식했음에도 임신이 되지 않는 경우를 의미합니다. 정확한 정의는 연구마다 다르지만 일반적으로 3회 이상의 배아 이식 실패 또는 4개 이상의 양질 배아 이식 실패 등으로 정의됩니다. 이 경우에는 다음 검사를 고려할 수 있습니다.

착상 성공률을 높이기 위해 다음 전략이 사용될 수 있습니다.

• ·자궁내막 상태 개선
• ·호르몬 조절
• ·배아 선택 전략
• ·만성 자궁내막염 치료
• ·적절한 이식 시점 결정

특히 시험관아기 시술에서는 배아의 염색체 상태가 착상 성공률에 중요한 영향을 미치기 때문에, 유전적 정상 배아를 선별하는 전략이 사용되기도 합니다. 이와 관련된 대표적인 방법이 착상전 유전 진단(PGT)입니다.

착상 전 유전 진단 클리닉 (Preimplantation Genetic Testing, PGT)

착상전 유전 진단(PGT)은 시험관아기 시술 과정에서 생성된 배아를 자궁에 이식하기 전에 유전적·염색체적 상태를 분석하는 검사입니다. 배아 단계에서 유전 정보를 확인함으로써 염색체 이상 또는 특정 유전 질환 여부를 미리 평가하고, 정상 유전 구성을 가진 배아를 선별하여 이식하는 것을 목표로 합니다. 과거에는 PGS(염색체 선별 검사), PGD(유전 질환 진단 검사)라는 용어가 사용되었지만, 현재는 모두 PGT라는 통합 용어로 사용됩니다.

착상전유전진단(PGT) 클리닉 자세히 보기→

자궁내막은 배아가 착상하는 중요한 환경이며 일반적으로 배아 이식 시 약 7mm 이상의 내막 두께가 임신 가능성과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 일부 환자에서는 충분한 에스트로겐 치료에도 불구하고 자궁내막이 두꺼워지지 않는 얇은 자궁내막(thin endometrium) 상태가 발생할 수 있습니다. 얇은 자궁내막은 다음과 같은 원인으로 발생할 수 있습니다.

• ·자궁내막 손상
• ·자궁 수술 후 유착
• ·자궁내막 혈류 감소
• ·만성 염증
• ·반복적인 소파술
• ·호르몬 반응 저하

이러한 경우에는 자궁 혈류 개선, 내막 재생 촉진, 호르몬 환경 조절 등을 목표로 다양한 치료 방법이 시도될 수 있습니다.